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Depuis son lancement, l’espiègle petite Mini a conquis le coeur de tous, même celui de ses ennemis. Et si le lancement de la Cooper S a provoqué quelques palpitations, cette derniére adaptation de JCW est comme un pacemaker pour les cœurs de Mini. Pour transformer la gentille Cooper en Cooper S, BMW a eu recours à une solution très british. Un compresseur Roots a été posé sur les 4 cylindres, ce qui donne à la S ce vrombissement typique qui va en augmentant avec l’aiguille du compte-tours. Une astuce BMW qui lui vait 163 cv. En réalité, il y en a bien 170 mais pour des raisons fiscales, le moteur a été jugulé à 163 cv. Une puissance plus que respectable pour ce rat des villes. Mais, croyez-nous, on peut faire encore mieux.

 

Les noms de Cooper et de Mini sont aussi associés que ceux de Roméo et Juliette. John Cooper était dans les années 50-60 un préparateur talentueux qui construisait au départ des voitures de course pour circuits. Ce n’est que lorsqu’il s’est intéressé à cette petite Mini de prime abord banale, qu’il devint immortel. Il préparait les petites carrioles pour des rallyes aussi éprouvants que celui de Monte-Carlo, et même là, elles ne se laissaient pas faire. Il y a quelques années, on pouvait encore voir John Cooper à Silverstone à l’occasion des 40 ans de (l’ancienne ) Mini. Occasion où fut levé un premier coin de voile de la nouvelle (l’actuelle). Mais l’homme n’a plus vécu le succès que connaît son œuvre aujourd’hui. En 2005, c’est son fils, Mike Cooper, qui reprend le flambeau. En nous transmettant récemment les clefs d’une des Cooper S JCW préparée par ses soins, il nous lança un très laconique « amusez-vous bien ! ».

 

Derrière les portières, on découvre un intérieur sportif. Les sièges sont très enveloppants et contrairement à la tendance actuelle, sont plutôt serrants, même pour ceux qui n’auraient pas 20 ans « d’expérience » dans le secteur de l’automobile. Le volant est comme dans toutes les Minis, à adapter. La position sportive est donc trouvée en un clin d’œil. Le contour en plastique de la console centrale a été remplacé pour l’occasion par du carbone. Un tour de clé, et le 1,6 se met en branle. Son ronronnement est un peu plus féroce que celui de la Cooper S « basique ». Un simple effleurement de la pédale de gaz suffit à réveiller le fauve. Cela promet. A l’extérieur, on remarque le petit logo JCW à hauteur de la grille et du coffre. Le double échappement central est lui aussi discrètement marqué des insignes de son fabricant.

 

Sous le capot, on est parti d’une Cooper S classique. La culasse d’origine a été remplacée par une culasse avec des canaux à plus grand débit. Le compresseur a également été remplacé par un compresseur plus puissant. La différence essentielle se trouve au niveau du diamètre de la poulie. En utilisant une poulie plus petite, le nombre de tours augmente et donc aussi la pression du compresseur. Ces adaptations augmentent la puissance de la Cooper Works S à 200 cv. Et si cela ne suffisait pas, une augmentation est disponible, moyennant une modification également des injecteurs et du filtre à air, permettant d’extirper jusqu’à 210 cv.

 

Au volant, tout se précise. La direction est tellement précise même que la voiture en devient nerveuse. Ce qui est quelque peu compensé par le réglage sportif des freins et des suspensions. Le châssis a des suspensions un peu plus courtes et des amortisseurs un peu différents. On peut ajouter aussi à loisir un stabilisateur qui relie les suspensions entre elles. La réussite de ces adaptations est d’accentuer le caractère typique des Minis. Tant que le DSC ( programme de stabilisation) est enclenché, la voiture reste relativement docile, mais dès que l’on enlève le bouton magique, le jeu commence. L’axe arrière de la voiture est très utile dans les passages rapides et sinueux, ce qui est exceptionnel. Là où un véhicule classique en traction sous-virera (en glissant sur les roues avant), la Mini tient bien la route et glisse même un peu sur l’arrière de façon à s’en sortir mieux et plus rapidement. La musique d’accompagnement est elle aussi très agréable. A partir de 4.500 tours, on se croirait à l’intérieur de la chambre des machines. Si les caractéristiques du moteur n’y sont pas pour rien, ce n’est pas l’unique raison. Pour garantir un niveau sonore respectable à l’extérieur, un clapet s’ouvre entre le compartiment moteur et l’habitacle au-dessus de 4500 tours. Un bruit encore plus envoûtant, sans que votre voisin n’ait à en pâtir. L’échappement sportif est aussi moins filtrant, et à chaque accélération ou décélération, les bruits sourds du côté du coffre sont très amusants aussi.

 

La Mini est avant tout un jouet pour une jeunesse branchée. La « S « , et surtout cette version Works ne fait pas exception. Malheureusement au niveau des prix, elle tombe plutôt dans la catégorie « crise de la quarantaine », vu que la version basique « S » se chiffre déjà à 23.600 €. Le tuning Works vaut encore quelques milliers d’euros supplémentaires, sans parler de la longue liste d’options.

 

Mini Cooper S Works

Moteur: 1.598 cc, moteur à essence 4 cylindres, 4 soupapes par cylindre, compresseur

Puissance: 155 kW ( 210 cv) à 6.950 tpm

Couple maximum: 245 Nm à 4.500 tpm

Accélération (0 à 100 km/h): 6,6 s

Consommation: 11,5 l/100 km

Emission CO2 : 207 g/km

Vitesse de pointe: 230 km/h

Cv fiscaux 9 cv

Prix: env. 30.000 €